De meeste auto’s rijden op benzine. Deze brandstof is verkrijgbaar met de keuze uit verschillende octaangetallen. De meeste benzine auto’s rijden op Euro95. Maar je hebt ook Euro98, ook wel Super genoemd. De nummers 95 en 98 zijn octaangetallen.

Een octaangetal (en niet octaangehalte zoals je ook tegenkomt) geeft de klopvastheid van brandstof aan. Dit is de mate waarin de brandstof (in dit geval benzine) met lucht kan worden samengeperst zónder spontaan te ontbranden. Een spontane ontbranding is schadelijk voor de motor. Bij diesel auto’s is een ontspannen ontbranding trouwens wél gewenst. Hoe hoger het octaangetal, hoe klopvaster de benzine. En hoe klopvaster de benzine, hoe hoger het vermogen kan zijn zonder spontane ontbranding en dus zonder de motor te beschadigen. Vandaar dat sportwagens vaak op het duurdere Euro98 rijden.

Zuinige, tweedehandse benzine auto's

We drukken het verbruik van benzine auto’s meestal uit als het aantal kilometers dat je per liter brandstof af kunt leggen, bijvoorbeeld een liter benzine per 20 kilometer (1 op 20). De boordcomputer van benzine auto’s geeft echter bijna altijd het aantal liters brandstof per 100 kilometer aan, zoals in hetzelfde geval 5 liter per 100 kilometer (5 l/100 km). In de stad verbruiken benzine auto’s meer benzine dan op de snelweg; je moet dan vaak stoppen en optrekken wat extra brandstof kost. Zuinige, tweedehandse benzine auto’s zijn vooral stadsauto’s. Ze zijn kleiner en lichter dan grote auto’s en hebben vaak een kleine motorinhoud.

Occasion auto's met E5 en E10

Bij tankstations zijn ook de benzine soorten E5 en E10 (verplicht vanaf oktober 2019) verkrijgbaar. De letter E staat voor ethanol. De getallen 5 en 10 staan voor het percentage ethanol in de benzine. Ethanol is afkomstig van landbouwgewassen of biomassa. Door de toevoeging van ethanol daalt de CO2-uitstoot van auto’s. Euro95 is in de praktijk al vaak E5. Het gros van de benzine auto’s kan verder prima op E10 rijden. Je kunt online zien of jouw auto geschikt is voor E10. De benzinesoort E85 (dus met 85 procent ethanol) is een heel ander verhaal; die vraagt om aanpassingen aan de motor.